O Esporte Espetacular, da Rede Globo, dedicou dois episódios ao Rio das Velhas e aos territórios do Alto Rio, explorando a relação entre esporte, turismo e preservação ambiental. Exibida nos domingos de 6 e 13 de abril de 2025, a matéria acompanhou, ao longo de cinco dias, uma expedição que seguiu o curso do rio a partir de sua nascente, na Cachoeira das Andorinhas.

​

Idealizada pela produtora Luciana Machado, com apoio do Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio das Velhas (CBH Rio das Velhas), do Projeto Caboclo D’Água e da Associação Sumo da Terra – Ideias Globais Ações Locais, a iniciativa conectou práticas esportivas como canoagem, stand-up paddle, escalada, ciclismo, highline e triatlon ao reconhecimento dos territórios e comunidades ribeirinhas.

​

Durante a jornada, o programa visitou locais inseridos nas Rotas do Ouro e Turismo Sustentável (ROOTS) e na Rota Jaguara, com passagens por Ouro Preto, São Bartolomeu, Glaura e Acuruí. Também foram registradas atividades na Floresta Estadual do Uaimii, na Serra do Gandarela e na Barragem Rio de Pedras, com destaque para as práticas aquáticas e para a presença de grupos e moradores envolvidos com a preservação do território.

​

O percurso foi encerrado com uma descida de 12 km pelo Rio das Velhas, em caiaque e rafting, reafirmando a importância da bacia hidrográfica como fonte de vida e de relação com o meio natural. Em cada etapa, representantes do CBH Rio das Velhas contribuíram com informações sobre os desafios de conservação da água e do uso sustentável dos recursos naturais.

​

Mais do que registrar esportes ao ar livre, a série lançou um olhar atento sobre o território, suas paisagens e modos de viver, reforçando a ligação entre cultura, ambiente e ação coletiva.